まずお伝えしておきたいのは、風邪の原因が必ずしもサウナであるとは限らないこと。

そもそも風邪は、ウイルスに感染することで起こるもの。たとえば、体が冷えたからといって、それだけで風邪をひくわけではありません。

ただし、サウナ後の急激な温度変化や水分不足、疲労などによって、体がだるくなったり、頭痛がしたりと、風邪に似た症状が出る可能性もあります。

また、サウナに行く前からウイルスに感染していて、たまたま翌日に症状が出てきたというケースも。

サウナそのものがウイルスを発生させるわけではありませんが、サウナに行ったことを“きっかけ”に風邪をひいたり、風邪のような不調を感じたりする可能性はあります。

サウナが風邪ウィルスを発生するわけではないのに、なぜ風邪のような症状が出てしまうのか。原因について考えてみました。

①急激な温度変化に体がついていけていない

サウナで体を温め、冷たい水風呂に入る。この急激な温度変化と、その後の休憩の“ギャップ”が、「サウナでととのう」感覚を生むと言われています。

一方で、こうした急激な温度変化は、体にとって少なからず刺激であり、場合によっては負担になることも。

体がサウナに慣れていなかったり、そもそも体調が優れなかったりすると、体が急激な温度変化に適応できず、翌日に疲労感やだるさにつながってしまうこともあるのです。

②サウナと水風呂のくり返しで体が疲れている

熱いサウナと、冷たい水風呂。極限状態にさらされると人間は、心拍、血圧、体温、自律神経、ホルモンなど、あらゆる力を結集して、環境に適応しようとします。

つまり、サウナと水風呂の往復をくり返すことは、少なからず体に負荷をかけるということ。サウナ後、ぐっすり眠れるのも、脳が「今日この体はとても疲れた」と勘違いしているからという説（※）もあるほどです。

こうした温冷交代浴には、体温や血圧などを調整する自律神経も関係しています。

サウナの入り方や当日のコンディションによっては、温度変化が体にとって大きなストレスとなり、自律神経のバランスが乱れることも。

サウナの刺激が身体の許容範囲を超えてしまうと、疲労感やだるさ、熱っぽさなど、風邪に似た不調につながる可能性もあるんですよね。

※参考：加藤容崇著,『医者が教えるサウナの教科書』,ダイヤモンド社,2020年3月,36-37ページ

③外気浴で体を冷やしすぎている

サウナ・水風呂後の外気浴。体の力がふ〜っと抜けて、気持ちのいい瞬間ですよね。

ですが、肌が濡れていたり、長時間休憩したりすると、体が冷えすぎてしまうこともあります。

冷えが、風邪に直結する…というわけではありませんが、体を冷やしすぎると体によってストレスとなり、ウイルスに対する抵抗力が弱まることも。

特に冬場の外気浴には注意したいところです。

サウナ後に風邪らしき症状を感じたことがある方は、「次回はどんなことに気をつければいいの？」と思いますよね。

そこで、ここからは具体的な対策を5つ紹介します。

①熱すぎるサウナ・冷たすぎる水風呂を避ける

サウナ後に体調を崩しやすいと感じている方は、刺激の強い温冷交代浴を避けるのがおすすめです。

長時間サウナに入ったり、必要以上に冷たい水風呂に入ったりすると、体への負担が大きくなり、疲労感やだるさにつながることがあるからです。

たとえば、

など、体への負担をゆるやかにするサウナに切り替えてみましょう！

②休憩の前は肌の水分をしっかり拭き取る

体が濡れたまま外気浴をすると、肌についた水分が蒸発するときに熱を奪います。これを「気化熱」といいます。

特に、風が吹いている場所では水分が蒸発しやすく、体が想像以上に冷えてしまうことも。

外気浴の前にはタオルで肌の水分をしっかり拭き取り、体の熱が奪われすぎないようにしましょう！

③外気浴でなく「内気浴」へ切り替える

サウナ後に風邪っぽくなりやすい人には、外気浴よりも内気浴がおすすめです。

外気浴は開放感が高い一方で、外気による影響を受けやすく、急激な冷えやを感じてしまったり、必要以上に体が冷えすぎてしまうこともあるからです。

室温が管理された内気浴であれば、急激な冷えを感じにくく、ゆるやかなクールダウンを楽しめます。

ちなみに休憩は、足元が少し冷たくなったら撤退の合図。特に冬場は無理せずに早めに切り替え、サウナ前に湯船に入るのもおすすめです。

④水分補給をしっかり行う

見落としがちなのが、水分補給。

大量に汗をかくサウナでは、水分が不足しがちです。放置すると、頭痛やだるさ、めまいなど、体調不良のきっかけになりかねません。

サウナに入る際は、前・中・後と、段階的にこまめな水分補給を意識してください。

個人的には冷たい飲み物よりも、「常温の飲み物」がおすすめ。サウナ後にホットドリンクを飲むと、より体がポカポカして、体のバリア機能が高まったような気分になれます。おすすめです。

⑤サウナ後、すばやくドライヤーで髪を乾かす

サウナ後に風邪っぽくなりやすい方は、サウナ中だけでなく、サウナ後の行動にも気をつけたいところ。

サウナ施設に足を運ぶとたまに目にするのが、髪の毛が濡れた状態のまま帰宅する人。濡れた髪や頭皮から水分が蒸発するときにも気化熱が発生し、熱が奪われやすくなってしまいます。

冷えが直接の風邪の原因になるとは言い切れませんが、寒さによるストレスが免疫機能に影響を及ぼすことも。

サウナ後は早めにドライヤーで髪を乾かし、余計な冷えを防ぐことも意識してみてください。

サウナに行くと風邪っぽくなる原因としては、

などが考えられます。

サウナは思っている以上に体力が必要になるもの。サウナに行くたびに体調を崩している方は、サウナの入り方やアフターケアを見直してみてください。

また「入り方」だけでなく「サウナ選び」も意識するといいかもしれません。

たとえば、青山にあるプライベートサウナ「LOCA THE CLASS. AOYAMA』は、体に負担をかけずに体を温められる「マグマスパ式サウナ」を採用しています。

室温は約65℃。湿度などが徹底管理されているため、息苦しさを感じにくく、心地よさをキープしたまま体を芯から温められるんです。

休憩には「内気浴」を採用。専用のガウンを羽織って休憩できるため、冷えを感じずに心地いい休憩タイムを満喫できます。

ぜひ、「サウナの入り方」と一緒に「どんなサウナに入るか」も見直してみてくださいね。