1.【結論】サウナは1セットだけでも効果がある！

結論からお伝えすると、サウナは1セット入るだけでも、さまざまな健康効果が期待できます。

ちなみに、サウナ→水風呂→休憩が「基本のルーティン」と言われていますが、「サウナだけ入る」「水風呂に入らず、サウナ→休憩だけ入る」でもOKです。

大切なのは、自分の体調や気分に合わせた入り方をすること。そしてその入浴方法を知っていることです。

日本サウナ・スパ協会が発行する「サウナスパ・健康アドバイザー公式テキスト」には、効果に合わせたサウナの入り方を紹介されています。

例えば、「不眠症で眠れない人」「ストレスが溜まっている人」「サウナや水風呂に抵抗がある人」には、

神経をしずめて緊張を解くための「低温浴」をおすすめしています。このルーティンはくり返さず、1セットのみが推奨。水風呂には入らず、サウナと休憩だけを楽しみ入り方です。

また、神経・感覚的疲労（※）が溜まり、身体的症状がある人には、

「高温短時間浴」を推奨しています。

高温短時間浴は、短時間でサウナに入り、あえて交感神経をさらに高ぶらせることで、回復を目指す入浴方法です。

熱いサウナで皮膚が刺激されることで、自らの抵抗力が高まり、回復しにくい神経・感覚的疲労の回復が目指せる効果が期待できるそうです。高温短時間浴もくり返せず、1セットが推奨されています。

2.1セットのサウナで期待できる効果

サウナ、水風呂、外気浴をくり返す入り方は、一般的に「温浴交代浴」と言われています。

このルーティンを2～3セットくり返すのがサウナの基本ですよね。では1セットだとどのような効果が期待できるのでしょうか。ポイントは「温熱効果」でした！

①温熱効果による血行促進

温熱効果とは、身体を熱で温めること。身体が温まると血管が拡張するため、血行が良くなります。

血行が良くなると、以下のような効果が期待できます。

など

サウナ後は、水風呂に入ることで収縮し、血管のポンプ作用が向上します。水風呂を加えることで、入浴だけでは得られない血行促進効果を感じられることも、サウナの魅力ですね。

②温熱効果によるリラックス

身体が温まると身体のこわばり、緊張が解けるため、身体をリラックスさせることができます。

ポイントは、最後の外気浴で身体を冷やしすぎないこと。サウナでしっかり温まったら、軽く水風呂へ。気分や体調によっては、サウナ→外気浴の1セットだけでも十分リラックスできますよ。

③温熱効果による疲労回復&リフレッシュ

身体が温まると、身体中に栄養素や新鮮な酸素が送られると同時に、疲労物質・老廃物の回収も進みます。

つまり、サウナ1セットで

が軽くなったり、一時的な疲労回復が期待できるんです。

ちなみに、「朝の身体をシャキッとさせたい」ときにも「1セットサウナ」は非常に有効です。

注意したいのは、外気浴をしすぎないこと。休憩が長すぎると身体がリラックスしすぎてしまい、サウナ後に眠たくなってしまう可能性があります。

3.「基本の3セット」と言われる理由

サウナ1セットでも、さまざまな健康効果が得られることがわかりました。ではなぜ「基本の3セット」と言われるのか気になりますよね。

これは、３セットくり返すことで深部体温が上昇し、1セットよりもさまざまな健康効果が得られるからです。

以下、深部体温上昇で期待できる健康効果をまとめてみました。

「血行促進」「リラックス」「疲労回復」と、サウナ1セットで期待できる健康効果は、ほぼ「入浴」と同じです。

一方、3セットくり返すと、自律神経がととのいディープリラックスを実感できたり、睡眠の質をグッと向上させてストレス解消になったり……。より深い健康効果が期待できる、ということです。

4.まとめ

「サウナって1セットだけでも効果あるのか」について深掘りしてみました。

結論、入浴と同じような健康効果が期待できることが分かりました。

血行不良による肩こり・腰痛、ストレスによる疲労回復などを感じているときは、時間がなくてもぜひ1セットだけサウナに入って、リフレッシュ&リラックスを感じてくださいね。

参考文献

・『サウナスパ・健康アドバイザー公式テキスト 知っておきたいサウナスパの健康知識』,公益社団法人日本サウナスパ協会発行,2014年3月,26-29ページ
・早坂 信哉 監修,『名医がやっている 正しいサウナの入り方』,宝島社,2023年7月,12-13ページ
・加藤容崇著,『医者が教える 究極にととのう サウナ大全』,ダイヤモンド社,2023年7月,28-36ページ